Når der sker et dødsfald opstår der et dødsbo.
Dødsboet er afdødes formue i form af aktiver som f.eks. kontanter, indestående i banker, tilgodehavender, fast ejendom, bil m.m. samt passiver i form af kreditforeningslån, forbrugslån, skyldige beløb m.m.
Nogle dødsboer er meget simple at gøre op, typisk hvor der er få midler, ingen fast ejendom m.v.
Andre dødsboer, hvor afdøde f.eks. havde en virksomhed, fast ejendom, store værdier m.v. kan være meget komplicerede.